新たな富裕層：投資とビジネスの機会

偉大な技術革命はいつも二つのものを生み出す。新たな産業と、新たな富である。投資家が見落としがちなのは、そのうちの後者だ。

産業革命はカーネギーやロックフェラーを生んだ。パソコンの登場はビル・ゲイツやスティーブ・ジョブズのような技術起業家の世代を作り上げた。インターネットはMicrosoft、Amazon、Googleといった企業の創業者、従業員、初期投資家に莫大な富をもたらした。さらに近年では、ビットコインや暗号資産が、より若い世代のミリオネアたちを新たに生み出した。

人工知能（AI）は今、これをさらに大きな規模で実現しようとしている。

AIをめぐる投資議論の多くは、当然ながら直接的な恩恵を受ける分野に集中している。半導体メーカー、データセンター、電力需要、そして新世代のAIアプリケーションがその代表例だ。しかし、それと並行してもう一つの強力な経済的力が生まれつつある可能性がある。AIが創出する富は、いったいどこへ向かうのか、という問いだ。

歴史は、新たな富が眠ったままにはならないことを示している。シリコンバレー自体がその好例だ。成功した技術企業は創業者を豊かにしただけではなかった。初期の従業員や投資家自身がエンジェル投資家、ベンチャーキャピタリスト、あるいは起業家へと転身していった。専門知識、人脈、資本が次世代の企業へと再投資された。その結果、ある世代の成功した企業が次の世代の企業の資金源となる、自己強化型のエコシステムが誕生した。

AIはこのプロセスを劇的に加速させる可能性がある。現在、比較的少数の非公開AI企業やフロンティア技術企業がすでに創業者、従業員、初期投資家に膨大な富をもたらしている。これらの企業が成熟し、買収され、あるいはいずれ公開市場に上場するにつれ、その富の一部は行き場を求める流動資本へと変わっていく。

その機会はAI自体をはるかに超えたところに広がっている。新たに富を手にした起業家の中には、エンジェル投資家となる者もいれば、venture fundを設立する者もいるだろう。自ら企業を起こす者も出てくる。実際、これはすでに起きていることだ。資本は不動産、private equity、インフラ、アート、そして公開市場へと流れ込む。ウェルスマネージャーやファイナンシャルアドバイザーは、新たに生まれた富の運用をめぐって競い合うことになる。会計士、弁護士、プライベートバンク、そして専門的な投資会社が、その富のサービス提供から恩恵を受けるだろう。

そして一部の資本は、まったく異なるイノベーションの分野へと流れていく。この広がりはすでに兆候として現れているかもしれない。ベンチャー投資家たちはエネルギー、宇宙、バイオテクノロジー、その他の資本集約型技術といった野心的な分野へと資金を向け始めている。現在のAIブームは、次のテクノロジーと成長のフロンティアに種を蒔いているのだ。

もう一つの歴史的な先例がある。慈善活動だ。アンドリュー・カーネギーは最終的に財産の大部分を寄付し、図書館、大学、科学機関を設立した。ジョン・D・ロックフェラーの産業的な富も同様に、医学研究、教育、公衆衛生を変革した機関の設立を助けた。今日のテクノロジー億万長者たちも、科学研究、気候技術、医療、教育、その他の慈善的な取り組みへと富を向けていく可能性がますます高まっている。

これこそが、技術的なブームが元の発明をはるかに超えた長期的な影響をもたらす理由だ。富の創出は資本形成を生み、資本形成はさらなる投資を生む。

したがって投資家は、AIへの投資ブームが何を意味するのか、その広大な可能性について考えるべきだ。AIが今後数十年にわたって何兆ドルもの新たな富を生み出すとすれば、その機会はどのAI企業が勝者になるかを見極めることだけではない。その富の創出が経済、ビジネス機会、そして次世代の新技術への投資に何をもたらすかについて、より大きな視野で考えることが求められる。

さらに、勝者たちがどこでお金を使い、投資し、そして最終的に寄付するのかを理解することも重要だ。

この「第二の波」となる資本はすでに、次世代の起業家、産業、そして投資機会の資金源となりつつある。その中には、人工知能とはほとんど無関係なものも含まれているかもしれない！