As medidas draconianas de Xangai para colocar o coronavírus sob controle parecem estar dando frutos. Novos casos de COVID caíram 51% na terça-feira e zero casos foram encontrados na comunidade não submetida à quarentena. Este é um alívio bem-vindo para os residentes da cidade, que têm vivido sob um bloqueio punitivo nas últimas seis semanas, durante as quais muitos sofreram escassez de alimentos.
Entretanto, a insistência do Presidente Xi Jinping em uma política de “zero covid” tem um custo pesado. As cadeias de suprimento globais foram interrompidas e dezenas de milhões de pessoas estão efetivamente presas em suas casas. Há também críticas crescentes à forma como o governo lida com a crise, não apenas da comunidade internacional, mas também da população chinesa, geralmente muito censurada.
O custo econômico maciço está se tornando cada vez mais claro. Em abril, as exportações chinesas cresceram apenas 3,9% em relação ao ano anterior, a taxa mais lenta desde junho de 2020, quando a maior parte do mundo estava em bloqueio, e uma desaceleração substancial em relação à taxa de crescimento de 14,7% observada em março.
Os bloqueios, que não se limitam apenas a Xangai, afetaram vários setores, já que as fábricas fecharam devido à falta de trabalhadores. A indústria automotiva foi a mais duramente atingida. As vendas de automóveis chineses diminuíram 36% ano após ano em abril e a produção caiu 41%, o pior declínio nas vendas e produção de automóveis na China em mais de dois anos. Tal ruptura também está sendo sentida globalmente com a Toyota, o grande fabricante mundial de automóveis, cortando as metas mensais de produção em 50.000, já que 12 fábricas são atingidas por interrupções de fornecimento ligadas à China.
Dada a devastação econômica causada pelos bloqueios extremos da China, estão sendo feitas perguntas sobre quanto tempo Xi Jinping pode manter esta política prejudicial.
No entanto, não há uma resposta fácil a esta pergunta: novos modelos de cientistas americanos e chineses mostram que o abandono da política atual poderia causar 1,5 milhões de mortes, a maioria entre os idosos. Apenas 38% dos maiores de 60 anos têm três doses de vacina, geralmente da vacina chinesa Sinovac, que é a menos eficaz.
Assim, para que a China reverta sua política e “abra” o país, ela teria aumentado a vacinação e o acesso aos tratamentos, talvez usando vacinas não chinesas. Além disso, a liderança do Partido Comunista Chinês teria que executar uma inversão de política que equivale a uma admissão tácita de falibilidade. Este não é um olhar que Xi Jinping usaria confortavelmente para ir ao Congresso Nacional Chinês no final deste ano, onde ele busca um terceiro mandato sem precedentes como Secretário Geral (que, com toda a probabilidade, ele obterá).
Portanto, os formuladores de políticas chinesas agora se encontram presos entre o rochedo do dano econômico (causado pela continuação da política de vacina zero) e o lugar duro do sofrimento humano em massa (causado pela descontinuação da política de vacina zero). Tudo isso marchando para um horário que é definido pela política partidária.
Entretanto, é claro que esta situação, e a própria política de zero-covid, é insustentável no longo prazo, especialmente dada a transmissibilidade da Ômicron. A China irá, com o tempo, e com a eliminação das pressões políticas, adaptar sua abordagem ao vírus. Enquanto isso, o governo e o banco central da China estão tomando ações cada vez mais estimulantes para apoiar o crescimento econômico.
Com as empresas chinesas negociando com valores baixos recordes, os atuais níveis de preços podem apresentar uma oportunidade de investimento única em uma geração para empresas de alta qualidade. Assim, a Dominion continua a acompanhar de perto o mercado chinês, monitorando mudanças de políticas e sinais de aceleração da taxa de crescimento. Embora estes possam não surgir iminentemente, uma vez que a história de crescimento no longo prazo da China se restabeleça, a Dominion estará bem posicionada para capitalizá-la.
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